Код 8 (2016)

Представь: Линкольн-Сити, где неоновые вывески аптек мерцают ярче уличных фонарей, а под мозолистой кожей Коннора иногда проскальзывает синеватый свет — словно сломанная проводка под напряжением. Он глотает таблетки от дрожи в пальцах, пока на экранах над головой транслируют ролики: *«Суперсилы — не дар, а угроза. Сообщи о нарушителе»*. Здесь люди с «кодом 8» в ДНК гнут спины на стройках или собирают металлолом, словно прося прощения за собственное дыхание.

Но у Коннора нет выбора: счет за лечение матери растет быстрее, чем трещины на стенах их квартиры. Когда вор-невидимка в коже с капюшоном предлагает «разовую работу» — не спрашивай, откуда в грузовике кровь — он соглашается. Тут всё по негласным правилам: не смотри в лица, не задавай вопросов, дели пайки-карточки поровну. Но что, если грузовик везет не контрабанду, а чей-то крик, запертый в свинцовой коробке? И почему полицейский капитан с шрамом вместо левого глаза вдруг увеличивает патрули дронов именно сейчас?

Чем глубже Коннор погружается в эту игру, тем чаще вспоминает, как материнские руки когда-то гасили его ночные кошмары — без таблеток, без слов. А теперь эти же руки сжимают простыню в судорогах, и единственный, кто предлагает помощь — наемник с пистолетом-парализатором и фразой: «Доверься, парень. Ты же не хочешь стать как *они*?»

Сможет ли он разжать кулак, где спрятана последняя капля своей «аномалии», или город-тюрьма давно продиктовал ответ — под вой сирен и запах озона от дронов, режущих небо?..