Вперед, Пардайан! (1964)

Лавандовые холмы Прованса, 1964 год.
Юный Лука, с руками в царапинах от часовых механизмов, находит в заброшенной часовне коробку с письмами на русском и странным компасом, стрелка которого указывает *внутрь* земли. Каждое послание подписано именем его давно исчезнувшей матери — женщины, о которой в деревне говорят шепотом, крестясь на каменные кресты.

Но чем точнее Лука собирает механизмы из обрывков чертежей, тем чаще соседи «забывают» французский, переходя на грубый диалект, которого нет на картах. Даже монахиня-смотрительница, учившая его читать, теперь метит мелом трещины на стенах его дома — будто отмеряет границы невидимой клетки.

А компас ведет к колодцу, где вместо воды — ржавые шестерни, и к вопросу: *стоит ли раскручивать пружину, которая, кажется, держит весь городок на плаву?*