Наездник (2017)

В высокогорном дагестанском селе, где ветер срывает с гор обрывки песен о давних победах, шестнадцатилетний Ислам тайком растирает в ладонях ржавые пряжки отцовской уздечки — та пахнет овечьей шерстью и железом, как будто впитала в себя всю боль невысказанных слов. После гибели отца скачки здесь запретили, а старейшины шепчутся у мечети, бросая взгляды на мальчика, слишком похожего на того, кто исчез в ущелье с копытами, залитыми чужой кровью. Но когда Ислам находит в хлеву потёртый листок с отметинами копыт — карту маршрута, которого нет на современных тропах, — запреты начинают трещать: соседи прячут глаза, мать рвёт старые письма, а кони нервно бьют копытом, словно чуют тень всадника, который так и не спешился.

Чем упорнее он втирает соль в раны лошадей, готовя их к пути, тем чаще в селе звучит слово "проклятие". Даже учительница, когда-то певшая отцу дифирамбы, теперь крестит его учебники. Но главное — карта ведёт не в горы, а к дому старика-чабана, чьё имя десятилетиями не произносят вслух. Сможет ли Ислам ступить на тропу, которую село предпочло забыть, или страх перед прошлым окажется сильнее звона пряжек в ночи?..