Великий Мудрец, Равный Небу (2019)

В глухом ущелье провинции Сычуань, где туманы цепляются за склоны как древние призраки, живет Цзян — юноша, чьи руки видят больше, чем глаза. Он читает узоры на коре старых деревьев, словно они страницы забытых хроник, а по ночам перебирает каменные таблички с письменами, от которых кружится голова даже у местных монахов. Но в деревне Шуймо говорят шепотом: *«Тот, кто разгадает язык камней, разбудит гнев Неба»*.

Все меняется, когда Цзян находит в высохшем колодце пластину с зеркальным отливом — ее края изъедены временем, а запах напоминает смесь меди и опавших персиковых цветов. Табличка указывает на пещеру за «Границей Молчания» — местом, куда ступать запрещено со времен Восстания Алых Ветров. Но как игнорировать знаки, если тени на стенах его хижины теперь складываются в чужие лица, а старейшины, обычно невозмутимые, как скалы, внезапно отправляют в горы вооруженных стражей?

Чем ближе Цзян к разгадке, тем чаще он ловит на себе взгляды соседей — долгие, тяжелые, как свинцовые гири на весах торговца. Даже друг детства, Ли-Вэй, мастер резьбы по нефриту, внезапно стирает с ларца семейные символы, бормоча что-то о «неправильных вопросах». А вчерашний рассвет принес новую загадку: на пороге хижины юноши лежал клочок шелка с вышитой фразой: *«Твое имя — не твое»*.

Но как верить шелку, если вся жизнь — узор из чужих слов? Сможет ли Цзян шагнуть за Границу, зная, что каждый символ, который он расшифрует, стирает строку из памяти деревни — или его собственной?..