С любовью из Венеции (2023)

Венеция, октябрь 2023.
Над каналами висит туман, густой, как краска на палитре немого художника. Лука, реставратор с руками, вечно исцарапанными старинными лепниной, находит в стене палаццо XVIII века письмо — не чернилами, а кровью, — адресованное женщине, чье имя столетия стирали из городских архивов. Его подталкивает не любопытство, а долг: в конверте — эскиз лица, повторяющего его собственные черты.

Венеция здесь — не декорация, а соучастник: мосты внезапно обрываются в тупики, торговцы на рынке Рябь шепчут советы на латыни, а тени под масками карнавала знают больше, чем живые. Луке мешает не тайна, а время — каждый рассвет окрашивает мрамор в рыжий оттенок ржавчины, словно город медленно растворяется в лагуне. Чем ближе он к разгадке, тем чаще его преследуют сны: женщина в платье из парусины бросает в воду ключ, а волны выносят его обратно — уже проржавевшим до дыр.

Сможет ли Лука расшифровать послание, написанное *между строк*, прежде чем Венеция сотрет следы? Или станет еще одним призраком, застывшим в отражении воды, где лица мертвых и живых давно неотличимы?