Старый дуб (2023)

На окраине забытого уральского городка, где улицы всё ещё помнят скрип телег, стоит дуб — немой страж с корнями, сплетёнными в руны. Рядом с ним бродит Варя, бывшая журналистка, вернувшаяся после смерти бабушки разобрать её дом. В старом сундуке, под слоем газет о первом полёте в космос, она находит конверты с обгоревшими углами: письма незнакомца, десятилетиями звавшего бабушку в тайгу — *«к месту, где земля поёт»*.

Но местные словно связаны обетом молчания: в кафе за углом внезапно глохнут разговоры, а сосед-лесник, пряча шрам на запястье, бормочет: *«Дерево не любит чужаков»*. Чем настойчивей Варя сопоставляет даты писем с исчезновениями в окрестных шахтах, тем чаще на пороге появляются странные подношения — пучки сушёной черёмухи и ржавые шестерни.

А когда она решает пройти маршрутом таинственного корреспондента, обнаруживает в лесу поляну с часовенкой-призраком — точь-в-точь как на детском рисунке бабушки… Но готова ли Варя услышать песню земли, если в ней звучат голоса тех, кого забрала шахта — включая её деда?

*Послеполуденный свет липнет к замшелым камням, а в кармане Вари жжёт холодом ключ-артефакт: на нём выгравирован тот самый дуб, но с дверцей в стволе...*