Властелин колец: Война рохирримов (2024)

Начало: Ветры Эдораса разносят шепот древних камней, испещренных рунами, которые не решаются читать даже седобородые сказители. Эльфгим, молодой конунг с шрамом вместо фамильного тавра на запястье, скачет вдоль руин Аргенабада — места, где кости земли помнят топот копыт *до* людей.

Мотивация: Его гонит не слава, а стыд: три луны назад из похода вернулся только его конь, с гривой, спутанной чужими пальцами. В седельной сумке — обрывок пергамента с рисунком: кинжал, чья рукоять повторяет изгиб шрама на его коже.

Препятствия: Совет старейшин твердит, что Аргенабад — лишь груда камней, но почему тогда каждый рассвет они льют овечью кровь у подножия стел, чьи тени ложатся как петли? А когда Эльфгим касается руин, ветер приносит ему голос матери — той, что исчезла в ночь его рождения, назвав сына *«падшим листком на пламени рода»*.

Повороты: Чем чаще он взывает к тени матери, тем яростнее кони Рохана бьют копытами у его шатра, будто отрекаясь. А вчера, расколов камень с кровавым кварцем внутри, он нашел следы копыт — не лошадиных, но будто *обожженных*.

Вопрос: Сможет ли конунг, чья кровь говорит на языке пламени, усмирить гнев предков — или станет тем, чье имя вычеркнут из песен, кроме тех, что поют шепотом в степных могильниках?

*Образы:* Руны, плавящиеся под дождем в черную смолу. Запах гари на ветру, хотя огнищ вокруг нет уже сотни зим.