Партизаны в степях Украины (1943)

«1943-й. Украинские степи выжжены до тлена, но под пеплом еще тлеет ярость.
Командир отряда, бывший учитель географии Марк, носит в кармане сломанный компас — стрелка замерла на западе, где осталась его семья. Его люди — крестьяне, беглые военнопленные, тринадцатилетняя связная с голосом, оборванным дымом, — роют землянки в пластах ковыля, будто хорони́т степь их самих. Немецкий эшелон с оружием должен пройти через три ночи, но разведданные — как пули вслепую: кто-то сливает позиции.

Марк знает, что предатель рядом: в условном месте находят не рацию, а детскую куклу в платке, как у его дочери. Каждое решение отдается эхом — старик-подпольщик, прятавший боеприпасы в колодце, исчезает, оставив на глине следы босых ног. А ночью связная шепчет, что видела в степи огни, танцующие, как на Ивана Купалу...

Сможет ли Марк вести их дальше, если компас врет, а степь стала зеркалом, где каждый видит врага в своем отражении?»

— Кратко, образно, с акцентом на личных драмах и атмосфере тревоги. Здесь и запах гари, и деталь куклы, намёк на двойников-предателей, вопрос доверия.