Чук и Гек (1953)

В глухой тайге, где снег хрустит, как сахарный лед, два брата — Чук, упрямый и осторожный, словно рысёнок, и Гек, чей смех звенит звонче январского колокольчика, — ждут письма от отца. Вместо ожидаемых вестей приходит телеграмма с одной фразой, перечёркивающей планы: отец зовёт их в далёкую экспедицию, но *почему слова в сообщении будто стынут на лету?*

Мать, сжимая чемодан с потёртыми уголками, везёт сыновей через стылые перевалы, где ветер вырезает из сугробов призрачные лица. Но чем ближе к цели, тем страннее становятся встречи: проводники шепчутся о «несвоевременных гостях», а в избушке геологов братья находят ящик с пулевыми отверстиями — *в нём только пучок сушёных цветов и обрывок карты, пахнущий серой.*

Чук клянётся хранить тайны, но Гек, вечный нарушитель правил, уже запускает пальцы в паутину взрослых игр. Их путь обрастает вопросами: почему мать прячет телеграмму в подкладке шубы? И зачем отец, встречая их, первым делом гасит все лампы в доме?

Смогут ли братья, раздираемые детским любопытством и страхом обмануть доверие, отличить правду от молчания, что клубится над тайгой, как дым от далёкого пожара?