Мотра (1961)

Остров Инфант, 1961.
Там, где Тихий океан слизывает краски заката в ядовито-зеленый оттенок, крошечное племя шепчет молитвы крылатому божеству, спящему под пеплом вулкана. Ветер приносит сюда корабль — не исследователей, не героев, а *журналистов*, ищущих правду о пропавшей экспедиции. Их диктофоны ловят не голоса, а гул под землей: будто кто-то точит лезвие о ребра планеты.

Здесь каждое «спасибо» звучит как прощание. Местные дарят гостям ожерелья из черного жемчуга, но отводят глаза, когда те спрашивают о детских голосах, звонких, как колокольчики, доносящихся из запретной долины. Героиня с обожженной солнцем кожей находит в пещере фреску: существо с крыльями, обвивающее остров, как змея — ребро. Её камера фиксирует трещины на стенах, но не видит, как трещины *шевелятся* в такт её шагам.

Чем чаще они включают прожекторы, тем гуще ночь. Рации шипят мелодией, которую позже узнают в колыбельной аборигенов. А ещё — правила: не трогать воду из источников, не фотографировать тени на рассвете, не задавать вопросов о ребёнке в маске, что появляется у кромки прибоя, держа в руках игрушку, сшитую из чешуи...

Когда в лагере исчезает вода и топливо, а на песке возникают следы, слишком большие для человека, команда понимает: их впустили сюда не случайно. Но чтобы уйти, придётся нарушить главный запрет — *произнести её имя*.

Станет ли правда спасением или ключом, который сорвёт последний замок с древней клетки?..