Мешок яблок (1974)

В осеннем лесу, где воздух густеет от сладкого дыма костров и хруста яблочной кожуры под лапой, Заяц торопливо собирает последние дары уходящего лета. Его мешок, пропахший дымком и терпкой кислинкой, должен накормить семью до первых снегов — но каждый встречный зверь, от ворчливой Белки до хромого Волка, невольно останавливает его взглядом, полным немого вопроса. Что, если помощь другому обернется голодом для своих?

Чем щедрее он раздает алые плоды, тем призрачнее становится граница между добротой и безрассудством. Соседи шепчутся за спиной, а тени длинных елей словно тянутся к его мешку, напоминая: *солнце садится*. Даже Ворона, циничная стражница леса, кружит над ним, каркая о «празднике, который кончится слезами».

Сможет ли Заяц, чьи лапы дрожат от усталости, а сердце — от сомнений, услышать тихий стук в дверь своего дома, когда вернется с пустым мешком? Или тот, кто отдает всё, в конце концов получает больше, чем теряет?..