Пикник у Висячей скалы (1975)

1900 год, австралийская глушь. Жара плавит циферблаты карманных часов, а белые кружевные платья девочек из колледжа Эпплгард сливаются с отсветами Висячей скалы — древней, зубчатой, будто вырезанной из ночного кошмара. Её поверхность мерцает в полдень, как мокрая кожа, хотя дождь не шёл неделями. Миранда, та, что ходит по коридорам бесшумно, словно скользит над полом, перед исчезновением шепчет подруге: *«Ты же видела? Они здесь задолго до нас»*.

Пикник. Четыре девушки поднимаются к расщелинам, затянутым дымкой, будто скала выдыхает тайну. Возвращаются трое. Ни крика, ни обрывка ткани — только часы мисс Маккроу застывают на минуте исчезновения, хотя пружины целы. Директриса в чёрном, как монахиня, давит вопросами, но девочки молчат, будто язык отняла сама земля. А вечерами служанки нашептывают о духах, что зовут женщин в каменную пасть, пока учителя яростно вычёркивают имена пропавших из журналов — словно пытаются стереть саму память о них.

Чем упорнее ищут ответы, тем явственнее скала дышит в спину: тени движутся без солнца, в классах пахнет полынью, а в зеркалах мелькают силуэты в платьях, которых никто не носит. Но как спросить о призраках тех, кто твердит, что «леди не верят в сказки»? И главное — что, если те, кто вернётся, уже не смогут рассказать, куда вели их босые ноги по раскалённому камню?..