Великий мышиный сыщик (1986)

Лондон, 1897-й. Не тот, что видят люди — засаленный отблеск газовых фонарей на кирпичных стенах, подвалы, где воздух густеет от запаха старой бумаги и ржавых ключей. Здесь, среди треснувших канализационных труб, Бэзил — сыщик в клетчатом плаще и с лупой из осколка витрины — разгадывает узоры на крошечных следах лап. Его офис? Ящик из-под виски, заваленный газетными вырезками о пропажах, которых «официально» никогда не было.

Повод взяться за дело — исчезновение мастерицы игрушек, чьи механические жуки умели танцевать рэгтайм. Но для Бэзила это личное: последний след ведёт к крысиному барону, чьё имя шепчут только вполголоса, будто звук притягивает беду. Расследуя, сыщик натыкается на карту — не на бумаге, а выцарапанную на воске, — где крестиком отмечен вход в «верхний мир». Вот только чем ближе разгадка, тем чаще его информаторы исчезают в водосточных жерлах, словно их смывает невидимая волна.

Мешает не только страх окружения. Сам Бэзил одержим призраком старой ошибки: когда-то он доверился голосу из темноты, и с тех пор носит на ухе шрам в форме полумесяца. Теперь каждое доверие для него — игра в русскую рулетку, где вместо пуль — предательства.

Сможет ли он, разгадав шифр из перьев и крысиных укусов, отличить союзника от тени на влажной стене? Или Лондон, который он знает, рассыплется, как подгнившая газета, унося с собой последний механический смех жука?..