Таверна Дракона (1992)

В узком горном перевале, где осень вечно спорит с зимой, бывшая наёмница Вера топит печь в «Драконьем Углу» — таверне, где законы гостеприимства строже законов королей. Её шрам на запястье, похожий на перечёркнутую руну, ноет, когда в дверь входит незнакомец с флейтой из кости. Он оставляет инструмент на столе, исчезает, а к утру в камине появляются угли, которые не гаснут даже под вином.

Правила таверны просты: не спрашивай имён, не трогай чужое. Но Вера нарушает их, пытаясь понять, почему завсегдатаи — молчаливый кузнец, девчонка-сказитель с пустыми глазами — вдруг отводят взгляд, будто узнали в ней кого-то другого. Чем упорнее она ищет ответы, тем страннее ведёт себя сама таверна: огонь в очаге рисует в дыме чужие лица, а в подвале, куда ведёт дверь без замка, пахнет мокрыми крыльями.

Сможет ли Вера отбросить подозрения и довериться тем, кто десятилетиями пил её эль, но так и не рассказал, от кого прячет таверну? Или старый страх — тот, что шепчет *«доверие дороже обманет»* — заставит её в одиночку встретить бурю, уже бьющуюся в ставни?

*P.S. А ещё здесь подают суп с тмином, от которого щемит сердце. Говорят, это ностальгия. Но ностальгия по чему?*