Звездный путь: Восстание (1998)

На краю галактики, где кольца планеты отражаются в озерах, вечно молодых, капитан Пикард натыкается на тишину. Не ту, что между звезд, а густую, притворную — будто сама планета затаила дыхание. Здесь, среди лугов, где время струится, как мед, Ба’ку живут столетиями, не зная болезней. Но их спокойствие — мираж. В трюмах звездолета, замаскированного под скалу, тикают приборы, а в голограммах совещаний адмиралы шепчутся о «переселении».

Пикард, чьи шрамы от Борга все еще ноют в метафизическом смысле, чувствует подвох: что, если долголетие Ба’ку — не дар природы, а ресурс, который хотят выкачать, как нефть из астероида? Его команда колеблется — одни видят в операции спасение миллионов, другие слышат эхо старых предательств. Даже Дейта, обычно бесстрастный, морщится, когда андроиды-сборщики в белых халатах начинают напевать колыбельные Ба’ку, словно гипнотические частоты.

Чем глубже «Энтерпрайз» вязнет в паутине лжи, тем чаще Пикард ловит себя на мысли: а что, если его собственное стремление к порядку — часть механизма, перемалывающего чужую историю? Когда в священных пещерах находят голограммы давно «исчезнувших» кораблей, а старейшина Ба’ку протягивает ему зеркало, в котором он — не капитан, а марионетка в мундире, выбор становится ребром. Пролить свет — или сохранить иллюзию, на которой держится хрупкий мир Федерации?

(Образы: вода, возвращающая седине цвет смородины, но оставляющая привкус железа на губах; униформа Старфлита, внезапно кажущаяся тесной, как чужая кожа.)