Римская империя: Август (2003)

Рим, 27 год до нашей эры. На мраморных ступенях Форума юный Октавиан, с лицом, словно высеченным из холодного камня, принимает имя *Август* — но титул не ложится на плечи, как пурпурная тога, а впивается в кожу, как цепь. Его Рим — не город легионов и триумфов, а лабиринт шепотов за шёлковыми занавесями, где даже воздух густеет от заговоров. Каждый шаг к власти — сделка с тенью: друзья меряют лояльность золотом, жёны прячут яд в кольцах, а сны преследуют призрак Цезаря, чья кровь до сих пор киснет в трещинах сенатской плитки.

Чем крепче Август сжимает венец, тем чаще ловит взгляды соратников на собственном горле — даже верный Агриппа отводит глаза, разглаживая рукой карту военных походов. А когда в пыльном свитке всплывают строки о матери, продавшей детские письма врагам, император понимает: чтобы выстроить вечный город, придётся замуровать в его стены последнее, что напоминало человека.

Но как править миром, если трон дрожит под тобой, как лист в руках авгурийского жреца?..

*(Запах ладана смешан с железом крови, мозаики шепчут предательство, а в саду Ливии зреет виноград, чёрный, как засохшие капли яда.)*