Проклятие золотого цветка (2006)

В золоченых залах императорского дворца эпохи Тан, где даже солнечный свет ломается о ядовито-желтые шелка, императрица Пэн шагает по узорам, вышитым тысячей невольных пальцев. Её браслеты звенят тише, чем мысли: каждый вечер золотой отвар, поданный с поклоном, оставляет на губах горький цветок. Двор, как часовой механизм, заведённый до трещин, — здесь улыбки отмеряют часы, а сыновья императора прячут кинжалы в рукавах ритуальных мантий.

Что движет ею? Не месть, а желание рассыпать оковы, сплетённые из обетов и молчания. Но прошлое, как шрам под парчой, шепчет: каждый шаг к свободе — предательство крови. Даже стены здесь дышат обманом: слуги с лицами-масками, свитки с приказами, написанными невидимыми чернилами...

Повороты: Чем ярче пламя её замыслов, тем чаще исчезают союзники, словно тени от дрожащих свечей. А один из сыновей, чьи пальцы вечно в краске от каллиграфии, начинает рисовать узоры, слишком напоминающие карту побега...

Сможет ли она разорвать паутину, не став пауком? Или золотой цветок, что корнями врос в её сердце, давно решил — чья кровь станет удобрением для трона?

*Образы:* Желтые шелка, впитывающие крики как губка; чаши для отвара, блестящие, как глаза совы; каллиграфия, где иероглифы «семья» и «война» сплетены в один штрих.