История эльфа: Эльф на полке (2011)

В старом доме на окраине Миннесоты, где рождественские гирлянды мерцают как подмигивания призраков, десятилетняя Лора замечает, что плюшевый эльф с её книжной полки каждое утро пахнет иначе — то леденцовой мятой, то пеплом. Его стеклянные глаза, днём безжизненные, по ночам будто ловят отблески далёкого северного сияния. Но правила странные: трогать его нельзя, иначе «магия исчезнет». А Лора не верит в магию — с тех пор, как отец ушёл за хлебом и не вернулся в канун Рождества.

Пропажи начинаются с мелочей: исчезает серебряная ложка бабушки, затем — фотография отца из альбома. Эльф молчит, но на его крошечных сапогах появляются следы уличной грязи. Чем упорнее Лора ищет ответы, тем чаще мать включает громче телевизор, а соседский мальчишка шепчет о «летающих огнях» над озером. Однажды она находит под ковриком у камина обгоревший лист с детским почерком: *«Он не один. Они слушают»*.

Сможет ли Лора нарушить главное правило — схватить эльфа за острые уши — или поверит, что иногда молчание крепче замка?