Страна (2018)

В шахтерском городке конца 80-х, где улицы пахнут угольной пылью и смородиной из покосившихся палисадников, Катя находит в отцовском подвале коробку с чертежами. Линии на бумаге не складываются в схему шахты — скорее напоминают лабиринт, уходящий глубже, чем разрешено спускаться. Отец, погибший при обвале, оставил на полях заметки: *«Они не ушли. Они ждут в темноте»*. Местные, потупив взгляд, твердят, что он «зарапортовался» от газа в штреках. Но Катя помнит иное: его дрожащие руки на подоконнике, когда по ночам шахта стонала, будто что-то переваривая в своей утробе.

Чем чаще она спускается в заброшенные тоннели с фонарем и отцовским компасом, тем яснее слышит шаги за спиной — не человеческие, а словно камень, медленно перекатывающийся по плитам. Соседи начали оставлять у дверей связки сушеной полыни и замки с обрывками волос — старинный оберег от «подземных». А вчера на пороге появился детский ботинок, заляпанный красной глиной, которой нет в этих краях...

Сможет ли Катя отличить правду отцовских чертежей от безумия, что ползет из шахты? Или ей суждено повторить его путь — вниз, туда, где тишина гложет кости, а фонарь освещает лишь спину того, кто шел перед тобой?..