Глубокое погружение (2020)

Керчь, 2020-й. Лика, морской биолог с татуировкой медузы на запястье, возвращается в родной городок, где волны выносят на гальку не только водоросли, но и пустые лодки с выцарапанными на бортах цифрами: 14, 14, 14. Местные шепчутся о «голосах в прибое», но смотрят в землю, когда она спрашивает о пропавшем отце — том самом, что двадцать лет назад ушел в море с аквалангом и блокнотом, полным чертежей «подводных врат».

Ее подстегивает не любопытство, а ракушка, найденная в его старом гидрокостюме: перламутр трещит под пальцами, открывая карту глубин с отметкой там, где официальные карты рисуют лишь обрыв. Но нырять туда запрещено — не из-за властей, а из-за *них*: рыбаков в штормовых плащах, которые патрулируют бухту по ночам, словно ждут, что море выплюнет обратно то, что забрало.

Чем ближе Лика к разгадке, тем чаще сны настигают ее наяву: мерцание в толще воды, будто горит город под волнами, а в ультрафиолете фонаря мелькают тени с жабрами за ушами. Даже ее коллега-океанолог, вечно пьяный философ в рваном свитере, внезапно стирает данные с жесткого диска со словами: *«Они не любят счет»*.

Финал? Он зависит не от смелости, а от того, сможет ли Лика не повторить путь отца — не сорвать со дна печать, которую тот, кажется, сам когда-то установил. А еще — услышать ли в шепоте волн мольбу или предупреждение...