Тень пустыни (2020)

Тень пустыни (2020):
Представь: выжженный солнцем городок на краю барханов, где даже тени кажутся чужими. Здесь живет Вера — геолог за сорок, с лицом, обожженным ветрами, и привычкой измерять время не часами, а слоями песка на ботинках. Ее бывший напарник исчез полгода назад, оставив в треснувшем чемодане блокнот с загадочными символами и координатами, которые ведут *обратно* в город. Но местные, обычно болтливые за чаем с полынным мёдом, вдруг стискивают зубы, будто слова стали им дороже воды.

А потом приходит песчаная буря. И когда воздух рассеивается, Вера видит то, чего не было на картах: контуры древних руин, будто поднятых пустыней из глубин. Но эти стены… *двигаются*. То ли мираж, то ли ловушка — каждый шаг в песках меняет их очертания, как будто сама земля не хочет раскрывать секреты. А еще — сны. Каждую ночь Вера слышит голос напарника, но говорит он на языке, которого не знал при жизни.

Что хуже: что руины помнят её лицо, или что в кармане у мэра городка она нашла точно такой же символ, как в блокноте? Страницы дневника пахнут ржавчиной и зирой, соседи крестятся при виде её тени, а в колодцах шепчутся, будто под землей бьется чье-то сердце. И главное — успела ли Вера понять, что ищет *её*, а не она его?

Сможет ли она поверить хоть кому-то в этом городе, где даже собственная тень к вечеру становится длиннее, чем должна быть?..