Нехватка воздуха (2020)

В шахтерском городке, где небо давно забыло цвет, Лика, с обветренными руками и упрямством в глазах, возвращается после десяти лет молчания. Воздух здесь густой, как сироп, пахнет серой и приглушенными историями. В кармане отцовского дождевика она находит ключ от заброшенной лаборатории — той самой, где он исчез, оставив на столе чашку кофе с осадком горькой пыли.

Городок дышит шепотами: дети перестали смеяться, старики меряют шаги от дома до колодца, будто боятся разбудить землю под ногами. Лика копает в архивах, но каждую ночь в её окно стучат камнями, а на пороге появляются мертвые бабочки — крыльями вверх, как предупреждение. Чем ближе к правде, тем чаще соседи крестятся, глядя ей вслед, а в рентгеновских снимках больницы замечает узоры, похожие на корни ядовитого растения...

Сможет ли она заставить их говорить, если даже река здесь течет вспять, унося следы? И что важнее — вскрыть нарыв или спасти тех, кто уже полюбил яд?

*P.S. Представь: треснутые окна домов, затянутые плёнкой, и подземный гул, от которого дрожит чай в стакане. Здесь даже правда задыхается.*