Затерянная могила Ирода (2008)

Иерусалим, 2008. Археолог-изгой Леви Матания срывает с находки пропитанный пылью брезент — под ним каменная плита, испещрённая символами, похожими на шрамы. Его имя уже десять лет шепчут в академии как синоним позора: тот самый профессор, что «подделал» надпись из тоннеля Хасмонеев. Теперь он копает в одиночку, по ночам, с фонарём на скуле — власти отозвали лицензию, а местные подростки швыряют в палатку камни, шепча про «проклятие четырёх букв».

Его двигает не слава — упрямство. Каждый символ на плите зеркалит фрагменты из дневника покойного наставника, найденного в ящике с гвоздями: *«Они вырезали глаза у статуй, Леви. Боялись, что она́ увидит»*. Чем ближе он к расшифровке, тем абсурднее помехи: пропажа образцов грунта, звонки с тишиной на том конце, тень в коридоре отеля, пахнущая миррой и стальным ломиком.

Сейчас он стоит на краю раскопа, сжимая в руке осколок тирской монеты — идентичный тому, что лежал в гробу сестры год назад. Вопрос не в том, прав ли он насчёт Ирода. Сможет ли перестать считать мёртвых?