Тайна горного подземелья (1975)

В уральском посёлке, где дождь вымывает из земли осколки древних камней с непонятными письменами, шестнадцатилетний Сергей находит в заброшенной шахте ржавый компас своего отца — геолога, исчезнувшего десять лет назад. Стрелка дрожит, упрямо указывая вглубь горы, куда ведёт заваленный проход. Местные шепчутся о «каменной лихорадке», что сводит с ума тех, кто копает слишком глубоко, а в школе учительница внезапно стирает с доски карту района, будто боясь, что линии рек и хребтов сложатся в опасный узор.

Чем больше Сергей расшифровывает отцовские записи — *«здесь время течёт, как подземная река: вспять и вбок»* — тем чаще на окраинах посёлка мелькают тени с фонарями, будто кто-то следит за каждым шагом. Даже друг детства, обычно болтливый, замолкает, услышав о пещере, а в старом магазине продавщица крестится, протягивая соль и спички: *«Не ходи туда, где эхо отзывается голосом, которого не было»*.

Когда в полночь компас начинает вращаться, словно пытаясь вырваться из рук, Сергей понимает: ответы ближе, чем кажется. Но что страшнее — правда о пропавшем отце или осознание, что посёлок десятилетиями хранил молчание, словно стены той самой шахты?