Возвращение бульдога Драммонда (1934)

1934 год. Англия, затерянная в сыром тумане, где вороньи крики режут тишину чаще колоколов. Капитан Хью Драммонд — человек, чьи шрамы глубже, чем траншеи войны, а манеры острее лезвия трости, которую он никогда не выпускает из рук. Он вернулся не ради славы, а потому что чей-то сдавленный смех за дверью полуразрушенного клуба напомнил ему свист пуль над Соммой.

Повод? Письмо, подброшенное в карман его пальто: *"Ваше имя выцарапано на стене старой лечебницы. Приходите до того, как её снесут — вместе с правдой"*. Лечебница давно заброшена, но в её коридорах, пропахших карболкой и страхом, Драммонд находит не улики, а игру: кто-то методично переставляет чьи-то ботинки у порога, оставляя грязь только на левой подошве.

Нюансы? Здесь каждый второй — джентльмен, каждый первый — лжец. Даже союзник капитана, женщина с глазами «цвета штормового Ла-Манша», знает о взрыве на химическом заводе больше, чем признаёт. А ещё — правила: ночью в городке не тушат фонари, будто свет отгоняет не тьму, а чьи-то глаза.

Повороты: Чем ближе Драммонд к разгадке, тем чаще на столе его гостиничного номера появляются чёрные перчатки — его собственного размера. И соседи, вчера ещё любезные, сегодня крошат сахар в чай, избегая взгляда, будто сахарница наполнена цианидом.

Финал вопроса: Сможет ли капитан, привыкший доверять только стали и собственному упрямству, разжать кулак — и принять руку той, чьи пальцы дрожат ровно так же, как у него, когда часы бьют полночь?..