Волшебники (1976)

В мире, где руины небоскрёбов обвиты плющом магических лесов, стареющий волшебник Аватар пьёт самогон из ржавой кружки и старается не вспоминать брата. Тот, чьё имя здесь произносят шёпотом, воскрес — не с помощью заклинаний, а выкопав из пепла войны древние проекторы, мерцающие ядовитым синим. Они оживляют кошмары прошлого: кадры забытой пропаганды, от которой крепнет орда мутантов у границ последнего королевства.

Аватар терпеть не может геройств — ему бы играть в кости с гоблинами да смешить эльфийских детей фейерверками из паучьих лапок. Но воздух дрожит от гула подземных реакторов, а карты в его котомке оживают, шепча обломками стихов: *«Ты выбрал покой — теперь выбери войну»*.

Чем чаще Аватар ищет мирный исход, тем громче скрипят ржавые шестерни войны под землёй. Даже его заклинания меняют вкус — вместо сладкой пыли мака теперь горчат железом. А в зеркалах, разбитых когда-то им самим, мелькает лицо брата — слишком похожее, чтобы гнев был лишь ненавистью...

Сможет ли колдун, всю жизнь бегущий от прошлого, найти слова сильнее, чем лязг тысячелетних машин? Или его магия — всего лишь ещё одно эхо той катастрофы, что уже поглотила небо?