Наруто: Спортивный фестиваль Конохи (2004)

Коноха, рассвет. Над деревней, ещё спящей под пеплом ночи, уже трепещут бумажные фонари фестиваля — алые, как зарубки на повязке ниндзя. Наруто, с песчаными ресницами и вечным голодом в животе, не для блинов соте стоит в очереди. Сегодня его ждёт «Игра теней» — турнир, где даже шепот превращают в оружие, а победа пахнет не славой, а… жжёной резиной? Правила просты: пройти пять колец, не используя дзюцу. Только ловушки, только хитрость. Но как не сломать шею на канате над пропастью, когда за спиной — команда из двух человек: вчерашний враг с холодными глазами и девчонка, чьи пальцы дрожат от страха громче, чем её голос?

Они бегут сквозь лабиринт старых тоннелей, где стены шепчут голосами пропавших шиноби, а фонари гаснут от дыхания. Наруто хочет крикнуть, что это всё фигня, но язык прилипает к нёбу — воздух густеет, как сироп. А потом — находка: обрывок карты с пометкой «не ищи». Его почерк… знакомый. Слишком.

К вечеру деревня взрывается танцем барабанов, но трое не слышат ритма. Они считают шаги до логова «судей», которые слишком часто поправляют маски. И пока Сакура ломает код на замке, а Саске молчит, глядя на символ клана в пыли, Наруто ловит себя на мысли: победа теперь — не главное. Важнее — почему тень на стене шевелится в такт его сердцу?

Сможет ли он, привыкший бить кулаками в каменные стены, разгадать игру, где доверие — единственный дзюцу, не занесённый в свитки?