Ришелье. Мантия и кровь (2014)

Париж, 1627 год. Над Лувром стелется туман, пропитанный запахом воска из королевских канделябров и железным привкусом крови, высохшей на камнях мостовой. Кардинал Ришелье, чья алая мантия сливается с тенями коридоров, не спит третью ночь: в его кабинете исчезла книга — не священный фолиант, а тетрадь с шифрами, где чернила вплетены в узоры гобеленов интриг. Ее страницы, пахнущие миндалем яда и пудрой придворных масок, знают слишком много: имена шпионов, цены на предательство, секреты, которые король не доверил бы даже исповеди.

Но кардинал — не жертва, а игрок. Он сам вплел эти нити, пока его астма шептала о скоротечности власти. Теперь каждая улика против него обрастает слухами, как паутина в Сент-Шапель. Чем ближе он к разгадке, тем чаще ловит взгляды гвардейцев — не тех, что охраняют дверь, а других, чьи кинжалы прячутся под плащами с гербами враждебных домов. Даже монах-алхимик, десятилетия варивший для него правду и ложь в одном тигле, внезапно крестится, избегая вопросов.

А в переулке за дворцом мальчишка-служка, чье лицо Ришелье когда-то спас от петли, мнет в руках обрывок пергамента — ту самую карту тайных ходов, где крестом помечен вход в подземелье… или ловушку.

Сможет ли кардинал, привыкший доверять только холодному расчету, рискнуть — шагнуть в темноту, ведомый дрожащим факелом того, кому нечего терять?