Шимпанзе под прикрытием (2021)

В душном портовом городке, где треск цикад сливается с гулом холодильников из заброшенного зоопарка, шимпанзе в потёртом плаще покупает кофе на заправке, стараясь не цеплять взглядом висящий над прилавком плакат: «Пропала самка. Награда — вопросы не задавать».

Его зовут Чарли, но здесь он — Чарльз, временный техник с акцентом, который все списывают на северные районы. Расследуя исчезновение подруги, он копает глубже в мир контрабандистов, торгующих чем-то большим, чем попугаи и клыки. Но каждый шаг вперед заставляет его прятать клыки буквально: старые шрамы на плечах зудят при виде определённых клиентов, а местный бармен слишком часто моет стаканы, когда Чарли заговаривает о подземных туннелях.

Повороты? Вот парочка: детская считалка, выцарапанная на стене его фургона, совпадает с ритмом перестуков в канализационных люках. А ещё — все «очевидцы» внезапно вспоминают, что у пропавшей было кольцо на хвосте… как у его матери, которую он видел в последний раз за решёткой лаборатории.

Финал? Зависит от того, поверит ли Чарли, что бариста с татуировкой кобры — просто бариста, и рискнёт ли снять перчатки, чтобы развязать узел из проводов под замком ржавой клетки. Сможет ли существо с паспортом, но без прошлого, купить доверие за монеты из автомата, где вместо «Счастливчика» выпадает «Беги»?

(Запах тут — кофе с кардамоном и машинное масло. А ещё — звук, когда искусственный мех трется о кожу, имитируя человеческий смех.)