Ходящий по дюнам (2020)

На краю бескрайних песков, где дюны шепчутся с ветром, живёт Илья — бывший геолог с руками, исцарапанными тайнами прошлого. Его мир — это ржавые компасы, записи в потрёпанном блокноте и тень отца, исчезнувшего здесь же двадцать лет назад с одним словом на губах: *«Листвень»*. Но когда в барханах находят тело незнакомки с таким же словом, выжженным на коже, Илья понимает: дюны не прощают тех, кто ищет ответы.

Что толкает его? Не столько правда, сколько тихий стыд — он сам когда-то убежал из этих песков, бросив отца. Теперь каждая находка — обломок снарядов со странной эмблемой, шепчущие по ночам кочевники — затягивает его в воронку, где наука сталкивается с суевериями, а в местной библиотеке, пахнущей пылью и йодом, страницы книг оказываются... пустыми. Чем глубже он роет, тем чаще слышит скрип песка за спиной, будто сами дюны следят.

А ещё — Лиза. Таинственная биолог, которая слишком вовремя появилась с экспедицией, но слишком поздно призналась, что ищет не редкие растения, а *«дверь»*. Её слова обжигают: *«Тут нет карт, только выбор — верить тем, кто молчит, или стать следующим голосом в песке»*.

Сможет ли Илья отличить правду от иллюзий, если даже время здесь течёт иначе — часы отстают, а в зеркалах дрожит чужая улыбка? И главное: готов ли он стать тем, кого боятся сами дюны — *ходящим*?