18 архатов из Шаолиня (2020)

Среди вековых кедров Шаолиня, где стены храма хранят шрамы от клинков и времени, юный послушник Ли Вэй находит в треснувшем алтаре свиток, испещренный символами, которых нет ни в одной монастырской хронике. Бумага, сплетенная из волокон бамбука и шелка, обжигает пальцы, будто заряжена гневом забытого учителя. Ему запрещено даже касаться архивов — сыну опального воина, чье имя вымарали из летописей, доверяют лишь подметать листья с камней-«черепах» во дворе.

Но свиток манит: в его узорах Ли Вэй видит отражение снов, где 18 теней кружат в бою, сливаясь с ветром. Каждую ночь, пока монахи спят, он расшифровывает строки, обнаруживая, что ритуалы монастыря — лишь верхний слой, как осенний иней на пруду. А внизу — ярость, кровь, обет молчания о том, как первые архаты *на самом деле* обрели силу...

Странности нарастают, как боль в мышцах после удара посоха: тени в коридорах застывают неестественно прямо, старшие шепчутся у закрытых дверей, а наставник Цзинь внезапно отправляет его чистить рисовые амбары — подальше от библиотеки. Когда же Ли Вэй решает спрятать свиток в пещере за водопадом, он обнаруживает там свежие пепелища — кто-то уже искал это место. Или *ждет*...

Сможет ли он продолжить путь, зная, что каждое открытие ставит под удар не только его будущее, но и прошлое, которое оказалось ложью? Ведь порой свиток шелестит как живой, а в тишине ему слышится смех — то ли древних воинов, то ли его собственного страха.