Крепость: щитом и мечом (2015)

На краю заснеженного леса, где стены древней крепости сливаются с серым небом, тринадцатилетний кузнечный подмастерье Алёша находит в колодце ржавый ларец. Внутри — чертежи механизмов, которых нет в нынешней крепости, лишь в легендах: «живые» щиты, ловушки-невидимки, стрелы, что бьют из-под земли. Но старейшины, потупив взгляд, шепчут: «Не наше дело — трогать то, что предки запечатали».

Пока мальчик тайком собирает древние механизмы, за стенами множатся костры орды. Враг не штурмует — *ждёт*, будто дразнит, зная слабое место. Алёша слышит, как каменщики по ночам спорят о предательстве, давшем орде власть над крепостью, а кузнец-отец внезапно меняет узлы на доспехах, словно готовится к бою с кем-то знакомым...

Чем точнее оживают чертежи, тем чаще в крепости гаснут свечи — кто-то крадёт железо, ломает лебедки. Даже друг Алёши, вечный шутник Федька, теперь молчит, пряча за спиной руки в синих от металла царапинах.

Сможет ли мальчик, собравший щит из обломков прошлого, отличить предательство от отчаяния — прежде, чем крепость падёт не от мечей, а от шепота за спиной?

(Образы: *чернила на схемах светятся, как луна в смоле; ордынские барабаны стучат в такт наковальне отца*).