Хроники панголинов (2023)

В заброшенном зоопарке на краю приморского городка ветеринар Лика находит клетку со следами когтей, похожими на древние руны. Вместо панголина — только горсть перламутровых чешуек, пахнущих медью и йодом. Местные шепчутся о «ночных смотрителях», но карты здания давно сожжены, а мэр давит на неё: *«Закрой глаза — и пенсия твоя»*. Лике же нужно искупить старую ошибку: пять лет назад она не услышала хрип раненой пантеры, и та сорвалась с цепи…

Чем больше она ищет, тем чаще в её клинике звонят глухие ночные гудки, а в рентген-снимках мерцают силуэты, которых не было в кадре. Даже крысы бегут из подвала, будто земля под зоопарком дышит горячим паром. Помочь может лишь браконьер-одиночка, чьи сети десятилетиями вылавливали из моря не рыбу — обгоревшие кости гигантских ящеров. Но как довериться тому, чьи пальцы пахнут тем же медным дымом, что и чешуйки панголина?

Сможет ли Лика отличить спасителя от палача — или её жажда искупления сама станет клеткой?